Jusque la fin du XIXème siècle, la porte d'Arras était la grande entrée d'Aire sur la Lys quand on venait du Sud.

La rue de Paris n'existait pas. Le voyageur venant de Lambres prenait à droite, vers l'Est, par l'actuelle allée des marronniers (anciennement route de Lambres) puis reprenait à gauche, par l'actuelle rue du Mardyck, pour déboucher sur la porte d'Arras.

Quelques années après le démantèlement, un monument aux morts est érigé en hommage aux combattants de la ville.

Cette statue, proche de l'esprit révolutionnaire, "Marianne", a donné son surnom à la place "Marie Tototte"...